作为饭店的字号，便宜坊这个字号在全国可谓享有大名，其中最为著名的便是北京便宜坊，号称北京烤鸭的鼻祖。其实，在我们济南也有一家便宜坊，位于老商埠区经三纬四路附近，这家便宜坊的主营小吃是锅贴。自从建店营业以来，近百年来，这里一直便是济南人吃锅贴的首选场所。
（北京便宜坊）
再说济南便宜坊的来历之前，我们先说说北京便宜坊名称的来历。众所周知，这家北京老字号，是做烤鸭的。
相传，明朝嘉靖年间，时任兵部员外郎的杨继盛在朝堂之上严词弹劾奸相严嵩，反被严嵩诬陷。下得朝来，内心苦闷，走到一家小店前，忽闻香气四溢，推门而入，店堂不大，却干静优雅，宾客满堂，遂捡席而坐，点了烤鸭与些许酒菜，大快朵颐，把个烦闷与不快早抛至九霄云外。随后，他得知此店名为便宜坊，又见待客周到，叹谓到“此店真乃方便宜人，物超所值”！便留下了三个大字“便宜坊”，便宜坊之名，由此名扬天下。
济南的便宜坊，就是慕北京便宜坊之名而开店的。
济南的便宜坊建于1933年，创始人叫做张月祥，天津人。
张月祥自幼在天津便宜坊饭馆当伙计。1926年，天津发大水，张月祥无以为生，流落到了济南。他先是在纬四路上的子云亭饭馆当伙计，在这期间，凭借自己的机灵劲儿和勤恳的工作态度，他攒下了一定的积蓄。
1933年，位于济南经三纬四处的治梅斋饭馆倒闭，敏锐地张月祥嗅到了商机，他联合六个友人，集资银元1200元，买下了治梅斋饭馆地皮，在此重新开了一家饭店，因张月祥非常仰慕北京的便宜坊，便给自己的新店也取名为便宜坊。
（济南便宜坊）
其实仔细品品便宜坊的名字，才觉得，这个名字取得是真不错，店名也很有意思，即可以理解为“便（biàn）宜”，取方便客人之意；也可以理解为“便（pián）宜”，取买卖实惠之味。
那这家店的点名到底怎么叫呢？老济南们说，应该叫便宜坊（biànyìfǎng）而不是现在人们按照字面的读法叫的便宜坊（piányìfǎng)，这也成了济南独有的特色。
便宜坊一开始定位为小型饭馆，开张时全部的使用面积不过60平方米，有职员3人，练习生2人，厨师4人，杂役3人，总共的雇员只有12人，正因为人员少，所以各股东也得参加劳动。
不过人少还不是便宜坊遇到的最大难题。
熟悉济南历史的朋友都知道，民国时期的济南，饭馆林立，如果没有自己的拳头产品，很难在市场立足。
便宜坊所在的经三纬四路附近，便是一个饭店林立的闹市区，便宜坊附近的又一新、子云亭、大华等饭馆，无论是规模还是资金，都远胜便宜坊。
激烈的竞争，才是便宜坊最为头疼的问题。
（锅贴）
令谁都没想到的是，便宜坊竟然选择了锅贴，作为本饭馆的拳头食品。
锅贴，是中国著名的传统小吃，属于煎烙馅类的小食品。这种食物既可以当主食，又可以当菜吃，价格便宜，很受老百姓的欢迎。
不过，也因为锅贴是大众化的食品，所以想做好并不容易。在当时的济南，以锅贴为主打食品的饭馆有数十家之多，远的，有当时院前街(今泉城路)的金城村饭馆;近的，张月祥曾经打工的子云亭，也是做锅贴的，而且它用料还比较讲究，海参、虾仁、鸡蛋、蒲菜的配料，让这家饭馆在济南拥有大量的簇拥。
在这种情况下，便宜坊打造出了具有自己特色的锅贴。
简单的说，便宜坊的锅贴就是皮薄、馅多，注重馅的质量。便宜坊主营的是三种馅料:三鲜馅、猪肉馅、素馅。三种馅料都必须配有适合时令的应时蔬菜，比如春天配韭菜，夏天配蒲菜等。
制作时，每斤面要擀出40个标准的馅皮，包入馅料，左手托面皮，右手的拇指与食指捏起中间的面皮边缘，轻轻捏严，两端留口，微露馅料。包捏两三斤之后，便可以向平底鏊锅内摆放。
摆锅也有讲究，首先要在平鏊内淋一层花生油，再把锅贴紧紧摆放整齐，以便熟后锅贴之间相互黏连，再淋上清水，然后盖上锅盖，闷煎约八分钟，揭开盖子再淋上一层花生油，再闷上一会儿，既可起锅。
起锅的时候，要用长而平的锅铲顺底铲起，翻转锅贴，使其底面朝上装入盘内。
（锅贴）
便宜坊锅贴的口味之所以与众不同跟店里的一口八厘米厚的大铁锅有关，这口锅到今天有近百年的历史了，是店里的“传家宝”。这口平鏊锅升热慢，散热也慢，使刚出锅的锅贴底部金黄，吃到嘴里酥软可口。前几年，店里曾专门找人依据这口锅“复制”了一口，但新锅打出的锅贴无论在颜色上和味道上都不及旧锅打出的好，只好让新锅提前“退休”。
便宜坊除了经营锅贴之外，还经营诸如豆沙包、灌汤包等面食。因为张月祥是天津人，所以这家店的菜多多少少有些天津风味，如主打菜是津菜的"四大扒"--扒海参、扒鸡腿、扒猪肉、扒面筋，和元宝肉。
便宜坊自开张以来，生意非常兴隆。
便宜坊在济南之所以能够家喻户晓，除了它所经营的名吃受到广大顾客欢迎之外，热情周到的服务，也是它名满泉城的原因之一。
据一些曾经在便宜坊就餐的老济南回忆，上世纪三四十年代时，顾客只要一进便宜坊的门，小伙计就主动的迎上前去打招呼，找好座位请客人做下，然后端茶、倒水，送上热毛巾，并拿来筷子、汤碟，送上菜单，规规矩矩地站在一边，等着顾客点餐。当客人吃过饭之后，再马上送来茶水、毛巾、漱口水、牙签，并对客人说：“吃好了？先生？”然后向收银报账，说明饭钱多少、菜钱多少，如果客人给了小费，还要把小费的数目说出来，并说声：“谢谢！”
（梅兰芳）
据老人们回忆，那时京剧艺术大师梅兰芳、尚小云、奚啸伯等名角，在济南北洋大戏院唱完戏后经常光顾便宜坊，品尝这里的招牌锅贴。说起来锅贴虽不是稀罕之物，但解放前也很少登上普通人家的餐桌，只有家逢喜事，请客宴宾，才到便宜坊吃次锅贴，借此寻找和体验出一种少有的满足和幸福。
济南被日本兵占领之后，经济遭受到了很大破坏，不仅仅是便宜坊，许多老字号都成为了日本兵、汉奸特务的提款机，他们强取豪夺，便宜坊的生意逐渐萧条了下来。到1945年，日军投降时，饭店亏赔累累，资金短缺，濒临破产。
随后，便宜坊创始人张月祥另找了两名股东，三人每人集资20袋面粉，便宜坊又以这60袋面粉为资本重新开张，仍然以锅贴为主，生意逐渐红火了起来。
如今，仍有许多老济南前来这里买点锅贴尝尝。
