题记：“记得少年骑竹马，转眼已是白头翁。”
今年八十岁的曹祖宏，在监利城区的后街生活了一辈子，儿时后街的一砖一瓦、一草一木他依然记忆犹新。每当想起儿时的后街，思绪万千，留恋不已。他便撰写了＂后街记忆＂，让后人见识见识我们儿时后街的情景。
解放初，后街同全国一样，社会安宁，市场繁荣，人民安乐。当时的容城镇称城厢镇，只有北门正街与后街这两条主街，十分热闹。
解放前容城镇分布的大街小巷也不算少，随着战乱与自然灾害，原先名噪一时的衙前街南门、大东门、小东门，在解放初已是断壁残垣，变得冷冷清清。唯独还有一座高大的城门楼和城门外到船码头路旁几对石象、石狮、石马还显得十分精神壮观。从衙前街往观音阁，走上清观到福音堂这条大街也是残缺不全，废墟一片。顺城街、保和门这条曾经十分热闹喧哗的街道曾惨遭日机轰炸，加上后来的一场大火，也变得残破不堪，剩下的房屋还明显可见明末建筑的古典特色。
日本入侵中国时，容城镇被日本飞机轮番轰炸，房屋建筑遭到严重损坏。紧靠后街北面的一排房屋，天府庙前的几层大殿以及孝先街外的房屋都被毁，到处只看见遍地成堆的断砖碎瓦，而后街的街面完好无损。
一九五零年后街中间的拐弯处，夏开玉的屋旁起火，熊熊大火飞越后街的上空，烧掉了顺城街、保和门、孝先街外的大片房屋，后街的街面仍然完好无损地保存下来。
那时正街是西门渊下堤向北延伸的一条大街，分别由西门街、北门巷子、北门正街、泰和街、茶庵街、蔑匠街组成的一条长街，后来《监利地名志》改为红军路、民主街。
后街是北门正街的中段进关庙巷内的一条小街。关庙巷是因巷子旁边有一关帝庙而得名。它上起关庙巷下至崇镇坊土地庙，这是后街的主街。再往下走则称为孝先街外。孝先街外原本也是一条街，而且是当时有名望人士的住宅。我记得有几户都是八字两开的门面，门高户大。门前两旁青石鼓墩，上下门楣，门坎与台阶全是青石筑成。再往下走是国民时期的国光小学（后来的一完小、前进小学、前进中学），紧靠着是李家、朱家、代家这三家猪行，再下是黄家、潘家的豆芽坊等。这些都在过往的时光中销声匿迹了。
后街原称孝先街，全长不到两百公尺，街心只有三公尺左右宽，街心全是用三市尺长，一尺二寸宽的花岗石的石板铺盖。每家门前的台阶都是石板砌成。房子的造型都是明朝的建造模式。每户房屋中间相隔风火墙，起飞檐，显得格外高大有气势。因后街街面多次翻修，街面提高一尺多高，现在的老房子才显得十分低矮。加之多方面改建，原先的后街已是面目全非。
那时每家的门面结构全是木质装饰。当面的几块大门都是厚厚的木板门，铺房的天花板与地板、柜台、柜台上的小门俱是木质材料。大门的上方有阁楼，楼前都有格窗。从设计到装饰户户门前精美别致，无一相同。加上各家门前安挂的不同招牌，一眼望去更是美观至极。
后街的每家房子都很深，从前门到后院足有40米，至少五、六层。临街的一层都是生意门面。每两层一个天井，天井两旁有厢房，天井两头有格门。厢房门与格门上有的人家雕刻人物山水、飞禽走兽、四季花鸟。走过前一道天井便是正屋，俗称堂屋。堂屋正中每家都安放一个大神柜，上放家神祖宗的牌位与香钵蜡台。每逢初一、十五和节庆日都要烧香礼拜，四季香火不断，磬声铛铛。
我家当时租住在大糟坊老板发昌万家。他神柜上方安装一块大木匾，匾上有五条雕刻的金龙，在烛光中闪闪发光，两旁鼓皮紧靠的园木柱上挂着六块条型的半圆木匾，黑底金字。园匾下面四季摆放八把雕花大椅与四个雕花茶几。再往后走又是一个天井，走过第二个天井是造酒的作坊，最后是六、七十平方的院子。像这样的房子在后街有很多家。
在这数百年的兵荒马乱与自然灾害中，后街保持的这样完美，称得上是幸运儿…
（未完待续）
人物简介
曹祖宏：1944年出生，从小师从外祖父学习木雕工艺，曾任荆州工艺美校高级讲师，湖北省民间文艺家协会工艺美术委员会委员，其木雕工艺作品多次获奖，创作的＂贺龙木雕塑像＂被监利市**历史博物馆收藏。
