关于苏联红军惩戒营的故事是二战中最被误解和神话化的故事之一。人们普遍认为，这些士兵只是苏联指挥部的炮灰。武器装备很差，被内务人民委员会（NKVD）持枪逼着前进，他们可能会被扔进陷阱，在激烈的战斗中牺牲自己，或者清除敌人的雷区，让苏联坦克通过。
但事实上，惩戒连和营根本不是自杀队。大多数时候，他们与正规军并肩作战。不过，最危险的任务确实经常委托给他们。
根据斯大林的第227号命令，即“一步也不许后退的命令。最初计划第一批惩戒营为800人，还授权设立惩戒连，每连由150至200人组成，除了已经在陆军服役的营，其他隶属于前线(相当于陆军群)的营也被引入。1942年8月22日，在新政策下的第一个营被派往斯大林格勒前线，就在德国军队到达伏尔加河前不久。它由929名根据第227号命令被定罪的名誉扫地的军官组成，他们被降至最低的士兵军衔，分配到惩教营。经过三天对德国人的进攻，只有300人活着。
在整个战争期间(直到1945年6月最后一个营解散)，大约有42.8万人进入过惩戒单位，不到苏联红军总数的1.5%。
可能导致被分配到惩戒单位的罪行名单很长:在战斗中懦弱、逃兵、忽视军事装备、破坏、酗酒以及其他。Shtrafniki（惩戒营）被剥夺了他们的军衔、勋章和奖章。在新部队中虽然可以担任初级指挥员，但高级指挥员都是从正规军中选拔出来的，而且往往是正规军中最好的。
一个被定罪的士兵在惩戒单位的最长服役期限是三个月。在那之后，他的军衔和奖励被恢复，他被送回正规单位。更早的时候，由于巨大的勇气，在战斗中负伤而被释放出惩戒营是可能的。以这种方式从Shtrafniki脱颖而出，经常获奖，有些人也成为苏联的英雄。
弗拉基米尔•叶尔马克中尉在清洗上膛的武器时不小心扣动了扳机，杀死了一名路过的士兵，由于“过失犯罪”，他被关进了惩戒营。19岁的弗拉基米尔在被派往惩戒营10天后，上演了他的第一次也是最后一次英雄壮举。1943年7月19日，在列宁格勒的一次有效侦察行动中，他冲进德军地堡，用自己的身体挡住了机枪。
第14突击营指挥官莱西克少校追授了叶尔马克红旗勋章，并及时正式推荐他为苏联英雄，并于1944年2月21日正式授予。
1943年12月14日，第65惩戒连和第72近卫步兵师的训练营，闯入乌克兰中部被占领的索廷斯基库托尔村。遇到敌人的猛烈炮火，他们不得不撤退。但在这一过程中，一组15人的Shtrafniki与他们自己的部队分离。被包围的红军士兵把德军围困了整整三天。最后，在12月18日，苏联对这个村庄发动了另一次进攻。尽管任务全面失败，他们还是成功地解救了Shtrafniki。战斗的结果是，约有30名第65惩戒连的成员被调到正规单位。其中5名死者被追授卫国战争勋章(一级和二级)。
1945年1月14日，在波兰的激战中，第123惩戒连在兹亚·布尼亚多夫上尉的指挥下，受命占领德军后方皮里卡河上的一座桥，防止敌人炸毁它。在冲破了几道防线后，这个惩戒连占领了这座桥，并将其控制了好几天，直到援军到来。苏联正规军耗费了90%的人力，才得以进入维斯瓦河和奥德河之间的战略要地。
670名战斗人员中只有47人幸存。想想我埋了多少人，我给他们的家人写了多少信!所有的生还者都被授予了军事勋章。1945年2月27日，我被授予了英雄的称号。布尼亚多夫回忆道。
穆斯塔-通图里山脊位于苏联的最北端，是苏德战争中唯一在战争的第一天就阻止敌人的地方。三年多来，这里的战线一直保持不变。然后，在1944年10月10日，苏联军队对德国在山脊上的防御工事发动了大规模进攻。北方舰队的第614惩戒连(相当于一个营的规模)有750人之多，从巴伦支海攻击敌人的阵地，把他们从苏联的主要进攻中引开。
在重机枪的火力下，步兵爬上陡峭的城墙，穿过铁丝网。结果，该连大约70%的人员丧生。在穆斯塔-通图里的战斗中，就像在他们之前的叶尔马克中尉一样，三名士兵牺牲了自己的生命，用自己的身体掩护敌人的机枪。其中一人是第614惩戒连机枪排指挥官亚历山大·丹尼琴科中士。
苏联不仅陆军中有惩戒单位，空军也有惩戒单位。根据最高统帅部指示170549规定，为表现出破坏、胆怯和自私的飞行员建立的惩罚性航空中队。但是他们没有得到分配。根据1942年9月9日国防人民委员会（NKO）的第0685号命令，有罪的飞行员下令送往步兵。
不过2004发现的文件显示，苏军空军确实有部队存在惩戒单位，比如第8航空军206突击航空兵师的突击惩罚中队，该中队由6名飞行员组成。在斯大林格勒前线，该中队飞行了86架次，摧毁12坦克、79辆汽车、击落1架敌机，并杀死了500名敌人。传1943年5月该中队解散。至于网上传说的号称击落的134架的伊万·费多罗夫，如果属实的话，他的战功就会被承认我，并且以他的功劳肯定可以获得苏联英雄称号。因此不排除就是虚构的人物。
顺便说一下，二战中不仅苏联有惩戒单位，纳粹德国设有类似的单位。（幂谈天下/张幂）
