皇帝一生看上去风风光光，但是其实却非常艰辛。明君要把国家各方面治理得井井有条，辛苦程度自不必说。昏君倒是对朝政不大上心，但他们的生活同样也好过不到哪儿去。不管是昏君还是明君，每天都必须面对朝政、面对群臣，害怕出现什么做得不好的地方遭到群臣指责，担心外敌进犯，畏惧内部叛乱⋯⋯这么多可担心、可恐惧的事情，只是因为一旦出现什么问题，所有的箭都朝他们射过来。在这样的重压之下，皇帝每天提心吊胆，怎么会过得舒服?
除了繁忙的政务外，皇帝还得担心被人谋害。死于非命的皇帝数不胜数，被饿死的齐桓公，被老婆气死的魏孝文帝，被毒死的光绪帝⋯⋯非正常死亡的皇帝不胜枚举。而且很多皇帝甚至在即位之前就反复被人暗算，例如明光宗朱常洛，从小就不招万历皇帝喜欢，当了太子之后，宫内、宫外的明争暗斗对他的地位，甚至生命都造成了很大的威胁。明末三大案中有两个都是针对他的。当太子的时候，郑贵妃策划“梃击案”，他侥幸逃过一劫，但最终却在继位仅一个月之后，就因“红丸案”而命丧黄泉。
从皇帝们五花八门的荒唐死亡方式里，我们可以看出皇帝的生活有多不好过。而下面要讲的这位皇帝，他的死法就更让人难以接受了。他竟然是被自己的妃子活活闷死在被窝里的，而这位谋杀了皇帝的妃子在皇帝死后居然依然安然地做着妃子，没有受到任何惩罚。这位死得稀里糊涂的皇帝就是东晋孝武帝司马曜。
司马曜是东晋简文帝的儿子。简文帝本来有好几个儿子，但都相继夭折了，而后宫嫔妃却总怀不上龙子，简文帝非常着急。这个时候，有个官员给他算了一卦，说有一个地位低下的宫女能怀上龙子并为皇室诞下三子一女，这三子一女都能健康成长。简文帝听了以后非常高兴，马上下令把这个宫女从宫中找出来。最后，这个据说可以为皇室延续烟火的宫女被找了出来，她的名字叫昆仑，是一个皮肤黝黑的纺织宫女。她就是司马曜的母亲。简文帝纳她为妃后，她果真生下了皇子司马曜。
简文帝去世以后，11岁的司马曜继位。他在位期间，尽心国事、重用贤臣，创造了东晋末年的复兴。他虽是个贤明的君主，却也有一个致命的缺点，那就是嗜酒如命。他的死就是因为酒后的一句戏言。据《晋书》记载：“时张贵人有宠，年几散失，帝戏之曰：‘汝以年当废矣。’贵人潜怒，向夕，帝醉，遂暴崩。”
相传，公元396年九月的一个夜晚，司马曜在宫内与宠妃张贵人一起饮酒取乐。酒过几巡之后，司马曜微微有了一些醉意。他要求张贵人继续陪饮，但是张贵人却以酒足为由不肯再喝。这时候，司马曜看着身边年轻貌美的宫女，耍起了酒疯。他告诉张贵人她年纪渐老，美色大不如前，跟这些宫女相比差远了，并且扬言要废了张贵人，另选新人。这些话深深刺伤了张贵人，她深信这是司马曜“酒后”所吐的“真言”。自得宠以来从未被如此羞辱过的她竟将这些戏言当了真。想到自己将来可能会被打入冷宫，甚至会被赐死，张贵人觉得非常害怕。看着熟睡的司马曜，她顿时起了杀心。
她借着不知道从哪里来的胆量和决心，招来心腹宫女，让她们搬来了几床大被子将还在睡梦中的司马曜活活捂死了。可怜的司马曜只因酒后的一个玩笑就丢掉了性命。而据说，第二天，张贵人居然若无其事地告诉众人，皇帝是在睡梦中“魇崩”的。而由于朝臣们各怀鬼胎，对于张贵人这样荒谬的说法居然也没有人提出质疑。司马曜就这样不明不白地死了，着实令人慨叹。
