中国的保健酒历史悠久，最早可以追溯到原始时期，人类采集的野果在剩余的时候自然发酵而成的，随着医药的发展，开始与很多药食同源食材共同制作而成具有功效意义的保健养生酒！一般而论，酒性温而味辛，温者能祛寒，辛者能发散，所以酒能疏通经脉、行气和血、蠲痹散结、温阳祛寒，能疏肝解郁、宣情畅意。又因为酒为谷物酿造之精华，故还能补益肠胃。此外，酒能杀虫驱邪、辟恶逐秽。《博物志》载：王肃、张衡、马均三人冒雾晨行。一人饮酒，一人饮食，一人空腹。空腹者死，饱食者病，饮酒者健。这表明“酒势辟恶，胜于作食之效也。”酒与药物的结合是饮酒养生的一大进步。
以前人们把它当成药品而不是保健品，市场需求一直很小。保健酒市场调研报告显示，随着市场经济的发展和人们保健观念的增强，人们对保健酒有了新的认识。据《2017-2022年中国保健酒市场深度研究及投资前景研究报告》统计，2014年中国保健酒市场成交额约为230亿元。
目前我国保健酒市场基础非常薄弱。尚处于战国时期，大型品牌屈指可数。市场多以鹿桂酒、金酒、知中、五加皮等主打品牌为主。其他的比如张裕三鞭、茅台不老酒，虽然它们的母品牌都是行业巨头，虽然拥有品牌延伸效应和资本渠道优势，但其市场表现却不尽如人意，更何况其他产品不具备这样的资源和优势。
中国保健酒市场仍处于成长期。虽然我国自古以来就有喝药酒、滋补酒、强身防病的传统，但一直停留在小作坊和自酿、自饮自用的阶段，保健酒尚未开发出来。保健酒的概念是上世纪80年代业内一些专家提出来的，与药酒不同。
根据新标准，保健酒属于保健食品范畴，但也包括酒和饮料的概念。因此，目前在市场上，保健酒主要面临以下商品的竞争：保健品、酒(包括保健酒、果酒)和功能性饮料。
过去保健酒市场前景，保健酒一直被认为是边缘酒业的“小酒”。但是，随着消费者健康意识的加深和行业的进一步发展，保健酒成为大众酒指日可待。
在刚刚结束的保健酒的市场前景中，“健康中国”再次上升到国家战略层面。保健酒行业正在迎来“大健康”时代带来的发展红利。如何抓住这一难得的历史机遇，将行业发展格局和规模提升到上一个台阶，实现保健酒企业品牌百花齐放的局面，成为本次盛会的焦点。
追求自然、健康的消费需求，是人们从盲目回归理性。这一大主流注定是一个充满机遇和挑战的保健酒行业，作为具有深厚历史文化内涵的民族产品，中国保健酒市场潜力和潜在消费群体非常可观，最重要的是公司如何对产品的概念、形式、认知，定位给予全新的需求介绍，进而给予消费者正确的引导。
随着国民健康意识的普遍提高，保健酒的发展前景看好，但消费者健康意识的加强对保健酒产品的质量要求越来越高。面对不成熟的消费市场，只有高品质的产品才能做到最好。克服市场竞争压力，打造永不失败的品牌。这就要求生产企业加强产品开发，将中医与现代生物技术相结合，走个性化发展之路，找准目标消费者，开发适合不同年龄段的个性化产品。
