二十世纪四十年代朝城县地图
朝城历史悠久，自黄帝创九州至夏，皆为古兖州之域，商王盘庚迁殷（今河南省安阳市）后为王畿之地，周初分封诸侯后为卫地，春秋战国时相继为齐、鲁、卫界地和魏地，秦行郡县制时属东郡。诸多志书，只记述秦汉之前朝城之归属，但何以名之，却不见记载。
公元前206年，刘汉肇兴。汉承秦制，朝城始建县，名为“东武阳”。东汉因之，并曾为东郡郡治。
《元和郡县图志》卷第十六“河北道——魏州”云：“朝城县。……本汉东武阳郡，在武水之阳，故曰武阳，其后为县，属魏郡。”
《中国古今地名大词典》（臧励和主编）之“东武阳”云：“汉置县。应邵曰：‘武水之阳’。后汉初平二年（191年），袁绍表曹操为东郡太守，治武阳。又臧洪为东郡太守，治东武阳。”
郦道元《水经注》亦云：“漯水迳武阳新城东，曹操所治。又东北迳武阳故城南，臧洪治此。”此“漯水”即“武水”。郦道元曾云：“漯水亦名武水。”且《地理志》亦曰：“漯水出东武阳，今漯水上承河水于武阳县东南，西北经武阳新城东，曹操为东郡所治也。……水自城东北，经东武阳县故城南。应劭曰：县在武水之阳。王莽之武昌也。然则漯水亦或武水矣。……”清康熙十二年（1673年）《朝城县志》中亦有“朝城四无山阜，而马颊、武漯细流久湮……”及“（漯河）在城西南”之语，句中“武”“漯”并称，“漯水”即“武水”无疑矣。
综上所述，朝城因在“武水（漯水）”之阳，故名“武阳”。因其隶属东郡，故又名“东武阳”。
自汉至隋，其名或沿或革，为郡（晋和南北朝时曾一度为郡）为邑，统隶亦不同。
唐贞观十七年（643年），废武阳县入临黄、莘县。永昌元年（689年）复置，为武圣县。开元七年（719年。宋·乐史撰《太平寰宇记》记载为“开元十年”，以致后世存留两种版本）改朝城。天祐三年（906年）改武阳，寻复为朝城。《旧唐书》“河北道·魏州”亦有此记载，且云：“朝城，隋武阳县。”
改“武阳”为“朝城”，当缘于《广舆记》“春秋齐桓公率诸侯朝周，会于此”之语。《山东通志》亦云：“境有古朝城，齐桓公率诸侯朝周处也。故名。”朝城故城西南三里原有“会朝台”（又名“霸台”）一座，台势高耸，登临其上，偶一长啸，山鸣谷应，响震林樾。“霸台啸声”为“朝城续八景”之一，邑侯邹楷诗曰：“泱泱霸台几烟消，尚有荒台忆会朝。登临只怜云物换，啸吟转慨古今遥。”
唐代朝城县治在今河南省濮阳市南乐县韩张店，本东武阳地，宋仁宗天圣六年（1028年）因“河圮”，遂于明道二年（1033年）迁至山东杜婆镇，即今治山东省莘县朝城镇。对此，《黄河通考》亦有相同记载：“宋天圣六年，河决澶州（今河南濮阳），水泛东北百余里，徙大名之朝城于杜婆村，以避水患。”《水经注》亦云：“……唐曰朝城。故城在今山东朝城县西四十里。”朝城徙治明矣。
朝城自汉置县，至1956年废，历时2100余年，为鲁西经济发展和地方长治久安做出了卓越贡献，故亦为地方人民久久感怀！（冯庆元、孟砚）
