文/唐容
有人说，来全州不游湘山寺等于没来全州。因此，凡来全州的游人，总少不了要游一游湘山寺。该寺是中国长江以南最古老的寺庙和佛教圣地之一，全州的地名因湘山寺全真和尚而改名，全州县城也因湘山寺而搬迁，就连家喻户晓的湘山酒的得名，也源于湘山寺，从酒名到商标设计，都与湘山寺紧密相连，可以说与湘山寺有着深厚的历史渊源。
全州湘山寺的标志性建筑物——妙明塔
湘山酒商标图案
在这座古刹之下，馥郁浓香的湘山酒开始了它的传奇故事。根据历史记载，湘山寺由一位唐代高僧寿佛爷开创，宋朝时四位皇帝先后五次加封，宋徽宗亲临膜拜。相传，为了方便取水酿酒，寿佛爷在湘山寺中掘了一口井。在湘山寺完工后，寿佛爷将剩下五根没取用的木材留在井下。结果一夜之间，五根木材化为金龙飞离寺庙，当天井水喷涌，水量增大，水质也更为清澈甘甜，前来参拜的当地人学着寿佛爷取井水酿酒，发觉滋味相较从前更加醇厚甘甜。
这一带有玄幻色彩的传说故事虽已不可考证，但足以从侧面印证，全州本地酿酒历史十分悠久。自秦汉开始，历宋元明清，全州对酿酒的记载没有间断。秦始皇二十六年（前221年）在全州设零陵县，祭祀舜帝，当地酒业开始兴起。按照古礼，祭祀除了“三牲”之外，最主要的就是酒。而当时的祭祀用酒，主要是用大米为原料酿造的，故称米酒，这种酒大都是用经过蒸馏去糟的白酒，又名浊酒。据《广西文物考古报告》，1958年在全州县凤凰乡大毕村附近的麻子冲出土的唐代永州赵司仓墓陪葬品中(公元638年葬)，就有酒器青瓷壶、碗等多件，而后从永岁乡蒋安岭那延绵十侨汇公里长的地区内分布的宋代窖址出土的酒缸、酒壶、酒杯废弃品及碎片就更是多得不可胜数了。
2012年10月4日，世界最权威科学杂志之一，《自然》发表了一篇生物学论文。论文认为，从全球不同生态区域中选取野生水稻，运用最新的生物基因技术，发现现代栽培稻与广西的野生稻最具亲缘性。结论是，世界稻作起源于中国广西。
早在唐宋时期，全州就有“庶民种籼种糯，籼以为饭，糯以为酿，籼亦可酿”的记载。随着中国古代农业考古的不断深入，越来越多的证据表明，全州是世界水稻发源地的核心区，也是米酒文化的发祥地之一。
古代酿酒坊
全州久远的人文历史，是推动当地酿酒业发展出产湘山酒这种好酒的重要因素。这里的湘山酒，当然并非指今桂林湘山酒业生产的“湘山”牌白酒，而是指全州本地生产的土锅米酒，湘山酒是其最具代表性的酒品之一。
追溯全州的历史沿革，我们发现，全州这块地方曾经有一百二三十年时间是相当于今天半个省份大小地方的政治中心，其酒类需求自然要比一般县分大得多，酿酒业也因之会有更大的拉动。并且由于零陵从一个县发展成一个郡，省级行政区域，便更增加了扩大酒类生产的可能性。
作为与都江堰齐名的灵渠，贯通湘江与漓江之后，全州逐渐成为“湘桂走廊”和联系东南亚的重要水路、陆路集散地，人流、物流、信息流的集聚，让全州米酒酿造工艺不断提升，最终成为宋元时期小曲液态蒸馏发源地。《全州县志》记载：“全州各地分布的宋代窖址出土的酒缸、酒壶、酒杯及碎片多得不可胜数。”
自秦汉开始，历宋元明清，全州对酿酒的记载没有间断，也就是说当地没有停止过酿酒。
湘山酒酿造历史悠久，有“天下稻源、人间陶本、小曲之祖、千年米香”的美誉。据传三国时期，蜀国名相蒋琬“安阳侯一品夫人”毛氏，偕子质迁居全州梅潭。后人以酿酒秘制古曲开全州蒋氏基业，成为湘山酒古老酿酒工艺一脉，已近百代。据当地史书记载，古时全州有井四十八口，近井处皆有酒坊，酿出酒名“水鼓冲”。明代史料中提到，内阁大学士蒋冕回全州省亲，痛饮“水鼓冲”后即兴留下了诗句：“当游玉淑洞，一饮累数觞。酒斗逸兴多，挥毫扫琳琅。”
考古发掘出土的全州宋元时期酒缸、酒壶、酒杯等，诉说着当地酿酒历史的源远流长。如今，湘山酒业仍保存有酿酒小坛地缸，厂区内保存着明代陶坛200多个，清代陶坛800多个，30年以上的陶坛超过5000个。
米香型白酒亦称蜜香型，属中国白酒传统四大香型之一（酱、浓、清、米）。不过从名气上来看，米香型的知名度却远远不如另外三款香型，甚至都没有出过全国名酒。然而，从酿酒历史看，米香型却最为原始，被称为“白酒起源”。
湘山酒酿造历史悠久
米香型白酒，是以大米为原料，经固态、半固态发酵，蒸馏，储存，老熟精酿而成，口感蜜香轻柔、绵甜醇厚、幽雅纯净、回味悠长。米香型白酒因使用小曲（酒药，酒饼，白药）作为糖化发酵剂，故又称为小曲酒。
湘山酒是米香型小曲酒的代表之一，采用古法培养的纯根霉小曲和传统的半液态、半固态小坛地缸发酵，据考证，有的地缸始于明清。湘山酒采用传统蒸馏，并贮存于陶缸长期陈酿，以“酒色清亮透明，味蜜香清雅而芬芳，入口绵甜，落口干冽而净，回味怡畅”的风格而闻名。它承民族文化之精华，集民间传统工艺之大成，造就中华米酒之经典。
这种酒的最大的特点就是米香，喝入口能品到明显的米香味，不会觉得刺喉咙，同时还能感受到回甘，让人回味无穷。其酒色晶莹、蜜香清雅而芬芳，入口绵甜柔顺，回味怡畅，具有“饮后不口渴，醉也不上头”之优良品质。
2010年，湘山酒“浸米、入甄、拌曲、落缸、蒸馏”传统酿酒五步骤技艺入选广西非物质文化遗产保护名录。
坚持传统手工酿造、小坛地缸发酵
桂林湘山酒业（原名全州湘山酒厂）位于山青水秀、鱼儿肥稻米香的全州城东，湘江、灌江、万乡河汇聚之滨。企业建于1954年，经过50余年的发展，从建厂时的21名员工，5933元的固定资产，发展成为占地25万多平方米、总资产9000多万元的广西外贸商品出口基地，全国最大的米酒生产厂家之一，并于2003年通过ISO9000：2000质量体系认证；2004年迈入了全国酿酒行业百名先进企业的行列。
湘山酒陈酿藏酒区
国优湘山酒
湘山酒是广西特产，中国国家地理标志产品。产品销往国内各地，出口马来西亚、新加坡、香港等国家和地区。1963、1979年、1984年、1989年四次被评为国家优质酒，荣获国家质量奖银质奖章。在中国第二至五届评酒会上连续4届评为优质酒。1992年获中国食品饲料精品博览会和香港食品国际博览会金奖。该系列产品于1997年至2005年连续被评为广西名牌产品，2005年被中国酿酒工业协会推荐为中国酒类产品质量安全诚信品牌，为中国米香型白酒代表酒之一。
湘山酒新厂区
2014年6月，地处全州县城南工业园区300多亩的湘山酒业新基地建成投产，湘山酒业一跃成为集生产、旅游、环保、园林为一体的现代化企业，成为中国米酒第一品牌。
（未完，待续）
