新华网三亚（梁甜甜）“这里的天，是孩子们的脸。东边晒着太阳，西边又在闪电。这里的风，从不知疲倦。带着大海的咸，吹进我们心田。这就是我们的北纬十八度，一个坐标刻进人生的旅途。”26日，伴着战士们自创的歌曲《北纬十八度》，网络媒体国防行采访团走进海南省三亚市海防旅东瑁洲模范海防连——我国最南端的陆军连队。在这里，强军梦被海风怀抱着，以一种清爽活泼的姿态生根、发芽、开花、结果。
7月26日，网络媒体国防行采访团走进海南省三亚市海防旅东瑁洲模范海防连。图为海防旅东瑁洲模范海防连乐队组合演唱《北纬十八度》。新华网梁甜甜摄
自家自建打造生态绿岛
东瑁洲岛位于三亚市南端，是一座面积仅为0.83平方公里的小岛。上世纪五十年代前，东瑁洲岛还是浩瀚南海中的一个荒岛，而如今，高大挺拔的椰子树、枝繁叶盛的相思树、整齐列队的剑麻、郁郁葱葱的三角梅成为岛上亮丽的风景。从“遍地珊瑚石，鸟儿不落脚”到“四季花开绿常在，蔬菜瓜果香满园”是一部官兵重建小岛风貌的改写史。
“别人外出带回来的都是吃穿用的，我们东岛官兵外出带回来的都是土！”一名战士笑着说道。东瑁洲岛上要么是礁石，要么是盐土，土质条件极差，植物难以生长，建岛就不得不出岛运土。在一茬又一茬官兵的接力下，荒岛上绿色渐显，如今绿化面积更是达到了98%。据官兵们介绍，岛上现有鸟类上百种、植物千余种，连队更是多次被评为绿化美化先进单位。除此之外，官兵们还自主引进耐高温菜种，让荒岛种菜成为现实。现在，番茄、辣椒等20多种蔬菜也在岛上像战士们一样扎下了根。
7月26日，网络媒体国防行采访团走进海南省三亚市海防旅东瑁洲模范海防连。图为东瑁洲岛上茂盛的椰树林。新华网梁甜甜摄
自1953年连队官兵进驻东瑁洲岛这六十余年的时光中，驻岛官兵用实际行动践行了“爱岛如家乐守天涯”的“天涯哨兵”精神，激励着一代又一代东岛人继往开来。
“再荒凉的海岛，也是祖国的一片国土。”战士的话简单却深刻。第一条水泥路、第一口水泥井、第一幢楼房，官兵们接力奋战，用双手将荒岛建成了“花园岛”。上世纪九十年代末，全连官兵更是自力更生搞营建，磨烂了560副手套、372双解放鞋、182套迷彩服，磨坏87把铁锹，换来平整场地8700平方米，种植草皮2100平方米，新建菜地果园围墙300多米，还修建了篮球场、沙滩排球场、器械场、投弹场、射击场和障碍场。
六十多年来，一代代守岛官兵始终遵循“踏上岛、爱上岛、忠于岛、奉献岛”的神圣使命，扎根小岛、自力更生，将昔日的风岛、蚊岛建成了现在的生态岛、花园岛。
7月26日，网络媒体国防行采访团走进海南省三亚市海防旅东瑁洲模范海防连。图为东瑁洲岛上的景色。新华网梁甜甜摄
文化强军成就多彩军岛
小岛环境成功转型，看着亲手打造的岛上绿洲，连队官兵有了实实在在的归属感。如今，一上岛便是一条树荫浓密的椰树林，树干上挂着的一块块木板书写着战士们的军旅格言，这条路被叫做“创业路”，既因为路是战士们亲手修建的，更因为每句格言都代表了一段奋斗经历，一个自身创业故事。“进来是小树，出去是栋梁”、“奋不顾身，勇往直前”“作家用笔墨描写生活，军人以血汗诠释生命”……
“环境建设和自身建设要双管齐下。做到让每名战士都能真正爱上岛、忠于岛，就得让他们在思想上也能找到归属。”连队政治指导员宋楼说道。连队始终把弘扬“天涯哨兵”精神作为思想文化建设之魂，在教育引导官兵端正价值追求、坚定理想信念上紧跟强军目标不动摇，让强军梦在南海小岛上深深扎下根。
7月26日，网络媒体国防行采访团走进海南省三亚市海防旅东瑁洲模范海防连。图为海防旅东瑁洲模范海防连宣传栏。新华网梁甜甜摄
为充分发挥海岛文化凝心聚力的作用，连队先后建成了连史馆、标语牌和宣传栏，逐渐营造起浓厚的政治文化氛围。连队自己创办的《天涯哨兵报》更是深受战士们追捧，宋楼鼓励战士自己做记者、当编辑，写身边人、说身边事，发现感动的瞬间，讲好自己的故事。结合岛上实际情况，连队还广泛开展了如沙滩排球、沙滩象棋、竹竿舞、椰子保龄球等，具有浓厚海味、岛味、兵味的海岛文化活动，有力促进了连队思想文化建设的全面发展。
“每年的5月23日是我们的建岛节，对我们来说，是比任何节日都还重要的日子。很多退伍老兵会在那天回到岛上和我们一起庆祝，那是属于我们共同的节日。”宋楼说道。身处小岛志不小，雄心壮志立心间，“天涯哨兵”精神已深深根植于每一名在此生活过的战士心中。
海防旅东瑁洲模范海防连的历史是一部开拓进取、发展壮大的历史，是一代代守岛官兵承先启后的历史。新时期，在听党指挥、能打胜仗、作风优良强军目标的指引下，在“爱岛如家乐守天涯”“天涯哨兵”精神的激励下，连队官兵会努力将小岛建设的更好，会持之以恒的将“天涯哨兵”精神传承下去。
7月26日，网络媒体国防行采访团走进海南省三亚市海防旅东瑁洲模范海防连。图为海防旅东瑁洲模范海防连官兵合唱《强军战歌》送别采访团。新华网梁甜甜摄
“听吧新征程号角吹响，强军目标召唤在前方。国要强，我们就要担当，战旗上写满铁血荣光。将士们听党指挥，能打胜仗作风优良。不惧强敌敢较量，为祖国决胜疆场。”《强军战歌》在海风中声声震耳，那是战士们的心声，更是国家赋予他们的使命。天涯哨兵，南海前哨。坚守海岛建功业、坚如磐石铸忠诚、拼搏进取讲奉献、志在天涯固海防。强军路上，他们是最坚实与坚定的力量。
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