现在人们说起端午节扒龙船，都觉得就是龙船竞赛，但广府民俗专家告诉我们，其实龙船风俗从农历四月初开始的起龙、采青，到端午的赛龙和龙船景、吃龙船饭和龙船饼，再到端午之后藏龙，会持续一个月。
6月15日，车陂村12条龙船在车陂涌进行龙舟竞渡。新华社发
扒龙船早于吃粽子
“俗语说：‘四月八，龙船到处挖。’按照传统习俗，会在农历四月初八开始起龙船，多地村落的龙船被‘唤醒’，为一年一度的龙船盛事做好准备。”广府民俗专家梁谋对南都记者透露，龙船下水，要选好黄道吉日，用三牲祭品，在宗祠内举行祭龙仪式。然后将参花挂红的龙头、龙尾安装在船上，等河水上涨时候，擂鼓放鞭炮，请道士念诵吉利咒语、洒净水后，龙船才能下水。龙船下水后，随后要举行采青仪式。采青一般在五月初一前举行，由村中喜爱扒龙船的老少将龙船扒到村外围田，采禾穗放在接龙船头处，便可返航。龙船去采青的时候，只能打暗鼓，即打鼓槌、敲鼓边，等采青上船后，才能打明鼓，即打鼓心、放鞭炮。其时扶神者则把写好的“净水符”贴在船供奉的神盒和鼓身、锣架上，扒手们坐着龙船在河涌上划上几个来回，敲锣打鼓一番，采青仪式才算完成。“采青后的龙船就可以出外参加龙船景了，大概在五月初十，龙船船身就要被再度埋回河涌或明或暗的近岸泥地里，这就是‘藏龙’。龙船的龙头、龙尾则供奉在祠堂或者神庙里，再扒龙船就要等明年了。”
另一位广府民俗专家屈九则对南都记者透露，“端午节扒龙船最初并不是为了纪念屈原，岭南水乡几千年前就有扒龙船的习俗了。”据他介绍，端午节应是起源于原始社会时期龙族团的一个节日。古越人以船为家，为避免海上蛟龙的侵害，人们喜欢将船制成龙的式样。“扒龙船很早之前就成为广东民间最盛大的民俗节日，早于从北方流传过来的吃粽子。”
看龙船如何看门道
番禺地区的龙船式样繁多，有红龙、花龙、大乌龙、金头。有龙船公，也有龙船乸。其中最著名的莫过于化龙沙亭村的“龙船乸”了。明末清初“岭南三大家”之一屈大均在《广东新语》中这样记载：“此船青面独角无须，快捷异常，因无须而被称为‘龙船乸’（乸即雌性，对应有胡子的是雄性）。”沙亭村“龙船乸”已被列为广州市非物质文体遗产项目名录，每年五月初十藏龙后，“龙船乸”的龙头和龙尾都会被供奉在沙亭村里的东潭屈公祠中。屈大均的后人屈九说：“外村的人喜欢在沙亭村的鲤鱼石旁造船，许多小龙船从此村出，就好像是沙亭龙船乸生的。如沙溪龙船、小洲龙船就认沙亭龙船为母。”
龙船出水后最主要的活动就是参加“龙船景”。所谓“龙船景”即是各地有龙船的乡村按当地自然地域、潮汐起落而约定俗成在某月某日进行龙船竞赛或相互探访的活动场景，也就是龙船聚集的地方，谓之为“景”，著名的龙船景包括五月初一“新洲景”、五月初二“官山景”、五月初三“市头景”、五月初四“新造景”等。值得一提的是“官山景”。官山是地处北亭村（现小谷围大学城）的一个小墟，隔河与官洲对望，河面宽而水流缓慢，有利于龙船竞渡；同时，一河两岸可容纳上万人。官山景由于地点适中，是龙船种类较多的一个景点。据梁谋介绍，“东莞的龙船也会来参加，我就是在‘官山景’见过传说中的生花龙船。”
赛龙夺锦与问安
龙船除了趁景之外，还有竞渡，多艘龙船穿梭嬉戏，浪花飞溅，锣鼓喧天，吸引村民驻足围观、喝彩助兴，广东音乐名曲《赛龙夺锦》便源于此。梁谋对南都记者形容道，“赛龙夺锦的一刹那，舵手的脚趾头要夹紧‘虾壳’（龙船头与龙船身接驳位置），然后一扭腰，快速地抢过锦旗，讲究的是身手敏捷。现在都是计时制了，夺锦时的精彩一幕再也看不到了。”
龙船竞渡固然热闹非凡，但也难免会发生碰撞，一旦因此而造成不愉快事件，还会产生一种名为“问安”的礼仪。屈九告诉南都记者，他见证过这种“问安”的礼仪。话说1962年的农历五月初四“新造景”，在趁景中有两艘历史上也曾出现过不愉快事件的龙船因受水流冲击太接近而产生了选手之间的碰撞，继而双方打了起来，造成各自的乡村所属龙船产生混战，就是该年盛名一时的“新造龙船事件”。屈九所在的村因没有参加混战，在事件平息后不久便组织人员去各村“问安”，所谓“问安”，实际就是去调解双方矛盾，去做和事佬。在进行“问安”时，往往会带上一份“见面礼”——龙船饼两包。“每包里有4枚合桃酥，我们每到一处都是只喝杯茶就走，绝不留下来吃饭，以示公道。而各处吃过我们的龙船饼，恩怨就要一笔勾销了。”
人人都吃龙船饭
扒完龙船接下来就要吃龙船饭了。龙船饭有两样菜是必不可少的。一是烧猪，所谓“红皮赤壮”，代表着龙船扒手们精神饱满，孔武有力；二是炒丁，把萝卜干粒、辣椒粒、豆角粒、玉米粒等炒在一起，不但色彩斑斓，而且能在大热天有效增进人们食欲，补充体力。梁谋表示，此外还有俗称“乱棍打死猪八戒”的豆角焖猪肉和俗称“阿婆拉缆”的虾米节瓜粉丝煲。“总而言之，扒龙船是一项体力消耗非常大的运动，扒龙船的过程中龙船扒手还会因淋雨，汗水，河水而湿透全身，又要在似火的骄阳下暴晒。龙船饭的功能主打止渴和补充盐分。以前番禺各村的龙船饭各显神通，现在的龙船饭八成都由顺德人包了，他们提供一条龙服务，这样的龙船饭味道比过去好吃了，但各村的特色也就没有了。”
屈九也对南都记者表示，现在经济富裕了，村里的龙船饭动辄摆上两三百桌，人人都有份。其实以前一般只有龙船扒手们才吃席，其余都是各家派人到祠堂领了龙船饭，回家倒进锅里加上原来的饭菜翻炒一下，大家都尝一下，算是全家都吃上龙船饭，讨个好意头。
散龙膥
采写：南都记者周佩文
